A logística ao longo do tempo ganhou uma enorme importância estratégica. As empresas passaram a entender o nível de serviço como fator de diferenciação, e os custos logísticos, como uma excelente alternativa para incrementar o resultado de uma operação.
Mas ao ganhar importância estratégica, as operações logísticas também ganharam em sofisticação. Mais rapidez, maior exatidão, mais exigências, menor tolerância aos erros criaram uma busca incessante por melhores processos e maiores investimentos em tecnologia e treinamento.
As palavras de ordem de uma eficiente operação logística ficaram ainda mais evidentes - integração e sincronia.
Para garantir integração e sincronia, dois processos são chave: (1) o processo de "Atendimento dos Pedidos" e (2) o processo de "Disponibilidade de Produtos". Estes dois processos precisam estar integrados do ponto de vista do fluxo de informações, e do ponto de vista físico/movimentação das mercadorias, devidamente sustentado por tecnologia e infra-estrutura adequadas.
O "Atendimento dos Pedidos" é um processo que se inicia com a coleta dos pedidos da empresa e só termina quando se recebe o dinheiro por aquela venda. Os mais relevantes processos logísticos de atendimento ao cliente estão dentro deste processo - e suas falhas são percebidas pelos clientes.
O processo de "Disponibilidade dos Produtos" é que vai permitir que os pedidos possam ser atendidos com níveis ótimos de estoques. Apesar de ser um processo com menor interface direta com os clientes, suas ineficiências também são facilmente sentidas pelo mercado.
Apesar de a integração e sincronia entre esses processos serem absolutamente críticas, ainda é muito comum as empresas terem essas atividades "espalhadas" por diversas áreas, dificultando que a empresa adote uma estrutura voltada aos clientes.
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